¿Qué son los residuos sanitarios?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define los residuos sanitarios como «todas las formas de desechos generados por las instalaciones de atención médica». Cualquier objeto (por ejemplo, vendas, jeringas, sábanas, etc.) que haya entrado en contacto con cualquier forma de fluido corporal se considera potencialmente infeccioso y peligroso. Eso hace que hasta el 20% de los desechos médicos que se generan diariamente sean peligrosos. Según la OMS, los países de ingresos altos están generando aproximadamente 0,5 kg de desechos peligrosos por cama de hospital (por día). Los países de menores ingresos generan aproximadamente 0,2 kg por cama de hospital (por día) y las cifras van en aumento.
El tratamiento de esos residuos no es una tarea barata y se está convirtiendo en un problema de importancia creciente a nivel mundial. La contaminación del aire se ha incrementado y el transporte y manipulación de estos residuos supone riesgos potencialmente catastróficos, y los vertederos se están llenando a un ritmo asombroso.
La falta de concienciación en el campo de los residuos sanitarios está dando como resultado una formación insuficiente, la ausencia de regulación y una gestión de residuos suficiente. Esto está llevando a que este material potencialmente peligroso no se priorice lo suficiente. El resultado final puede sentirse ambientalmente y dentro de las comunidades. Todos y cada uno de los días, los miembros del personal y los pacientes, así como el público en general, están siendo puestos en peligro y se contraen cifras récord de VIH, hepatitis-B y hepatitis-C como resultado directo de una gestión insuficiente.
Conozca sus desechos médicos
Los residuos sanitarios y sus subproductos se componen de un amplio espectro de materiales. Es por esta razón que el primer paso importante de la gestión de residuos es minimizar los residuos sanitarios y la separación adecuada en su fuente de creación: la instalación médica. Al hacerlo, estamos asegurando un tratamiento eficaz y un control eficiente.
No peligrosos (residuos convencionales)
Los residuos convencionales constituyen la mayor parte de los residuos sanitarios diarios y se consideran desechos que no representan un riesgo para las personas o el medio ambiente (en términos de material no biológico, químico o radiactivo). Se trata de residuos que se pueden tratar en el punto de tratamiento y reciclaje de residuos urbanos convencionales.
Residuos peligrosos
Residuos infecciosos: residuos contaminados con cualquier forma de fluidos corporales (por ejemplo, instrumentos médicos desechados, sutura, kits de muestras, cultivos de laboratorio, vendajes, etc.), así como residuos infectados de pacientes.
Desechos cortantes: equipo quirúrgico afilado (bisturís y cuchillas desechables), jeringas, agujas, etc.
Residuos patológicos: cadáveres contaminados (animales), tejidos tejidos, órganos o fluidos humanos, partes del cuerpo, tejido fetal, etc.
Residuos farmacéuticos: medicamentos vencidos o contaminados, vacunas no utilizadas, etc.
Residuos citotóxicos: residuos que contienen propiedades genotóxicas (por ejemplo, medicamentos contra el cáncer: mutagénicos, teratogénicos o cancerígenos, conocidos por ser altamente peligrosos).
Residuos radiactivos: productos contaminados por radionucleidos (por ejemplo, materiales radioterapéuticos).
